先说结论
先写每章要回答的问题，再决定章节标题。一个稳妥的大纲通常沿着“提出问题—解释依据—说明方法—展示发现—讨论结论”推进，避免同一内容在多个章节重复。
先确定论文的论证主线
动笔前，用一句话写出核心问题，再分别写出回答它需要的证据。绪论说明为什么研究，文献综述说明前人做到哪里，研究设计说明证据怎样获得，结果章节展示发现，讨论与结论解释这些发现意味着什么。每章都应服务于同一个问题。
合理安排标题层级
多数论文使用三级标题已经足够。一级标题承担完整章节任务，二级标题拆分论证环节，三级标题处理具体变量、案例或步骤。相邻标题应处于同一逻辑层级，不能一边按时间划分，一边按原因划分。
层级示例
第三章 研究设计
3.1 研究问题与假设
3.2 样本与数据来源
3.3 变量定义与测量
3.4 分析方法
本科论文通用大纲示例
第一章 绪论 第二章 文献综述与理论基础 第三章 研究设计 第四章 研究结果或案例分析 第五章 讨论与改进建议 第六章 结论与展望
不同学科不必照搬。设计类、法学类和实验类论文的章节任务会明显不同，应先查看学院模板和近年优秀论文。
用三个问题检查大纲
- 删除某一章后，核心问题还能完整回答吗？如果可以，该章可能偏题。
- 每一章是否有独立任务，而不是换标题重复上一章？
- 研究方法能否产生结果章节需要的证据？
检查通过后，再为每个二级标题写两三句内容说明。说明写不出来的标题，通常还需要调整。
常见问题
论文大纲一般写到几级标题？
通常写到二级或三级即可。开题阶段要让导师看清论证结构，但不必过早细化到每个自然段。
可以直接套用别人的论文目录吗？
可以参考同学科的章节任务，但不能照搬结构。你的研究问题、材料和方法不同，目录也应随之调整。